La Maison du Grand Site de France au pont du Diable a été repensée et réaménagée début 2025 pour mieux jouer son rôle d’accueil et de sensibilisation des visiteurs.
Comme beaucoup de Grands Sites de France, les gorges de l’Hérault accueillent les visiteurs à la Maison du Grand Site de France qui en constitue la porte d’entrée. Ce lieu a vocation à accueillir et offrir des services aux visiteurs mais aussi et surtout à les sensibiliser au respect du site dans sa dimension environnementale et historique afin de faire partager et préserver « l’esprit des lieux », c’est à dire l’ambiance qui est propre au Grand Site, pour vivre au mieux l’expérience de sa découverte.
Le bâtiment de la Maison du Grand Site de France au pont du Diable a été ouvert en 2009. Il a été conçu pour une insertion paysagère en l’enfouissant partiellement dans le talus, sous l’esplanade où nous sommes. Respectant ainsi l’environnement du site et réduisant sa visibilité depuis le pont et les berges du fleuve. Il a été conçu par l’architecte Rudy Ricciotti, ainsi que la passerelle des Anges qui permet de rejoindre le pont du Diable depuis la Maison.
Une première présentation scénographique avait été mise en place en 2009 lors de l’ouverture de la Maison du Grand Site. Mais, cette présentation avait beaucoup vieilli et était devenue pour partie obsolète, notamment en raison de l’élargissement du périmètre du Grand Site de France en 2018.
Une scénographie immersive et sensorielle
Imaginée comme un véritable « voyage initiatique », la nouvelle scénographie a transformé l’intérieur du bâtiment en un espace forestier, peuplé de structures thématiques. Chaque « arbre » aborde un pan essentiel du Grand Site : paysages, histoire médiévale, savoir-faire locaux et pleine nature.
Les cinq sens sont par ailleurs convoqués pour plonger le visiteur au cœur du territoire. Entre boîte à odeurs créée par un parfumeur de Saint-Guilhem, bandes sonores de la ripisylve, galets, calcaire et bois à toucher, le dispositif se veut à la fois ludique, poétique et pédagogique.
Des modules tactiles, vidéos, trappes et boîtes à écouter viennent enrichir l’expérience, tout comme les aquarelles représentant les figures emblématiques du site — de l’aigle de Bonelli à l’abbaye de Gellone. L’espace a été pensé aussi pour les enfants, avec des jeux d’empreintes, des histoires de chauves-souris et le cycle de vie de la cigale.
Un aménagement d’ensemble repensé
La création d’un nouveau dispositif scénographique a été l’occasion de repenser l’aménagement des espaces intérieurs de la Maison du Grand Site de France :
- Ainsi, l’espace d’accueil touristique et l’espace de découverte et d’interprétation fusionnent et ne font plus qu’un. L’accueil a été repensé pour être plus proche des visiteurs en supprimant la traditionnelle banque d’accueil remplacée par un poste d’accueil mobile. Les conseillers en séjour sont aussi des médiateurs du Grand Site de France.
- Des visuels d’information et de sensibilisation ont été intégrés dans le parcours du visiteur entre la boutique, les toilettes publiques, la vinothèque et la restauration, ainsi que des expériences sensorielles de découverte auditive, olfactive et tactile.
- Des visuels mettant en valeur les agriculteurs et artisans locaux ont été ajoutés à l’espace restauration.
- L’habillage extérieur de la Maison du Grand Site de France a également été remanié pour mieux guider, accueillir et valoriser le lieu dès l’arrivée des visiteurs sur le parvis.
La conception de ce nouvel espace de découverte avec son dispositif scénographique a fait l’objet d’un important travail d’intelligence collective, entrepris sous la houlette du service Espaces naturels Grand Site de France de la CCVH.
Il a associé un ensemble d’acteurs concernés par le Grand Site : associations et entreprises locales, services de la communauté de communes et Office de tourisme intercommunal, communes concernées… et un ensemble d’acteurs réunis dans un comité d’experts : Géoparc, Réseau des grands sites de France, association ACIR Compostelle, Grotte de Clamouse, Conservatoire des espaces naturels, ONF, CNRS…
Un budget total de 160 000 €
- Financement Etat FNADT : 25 000 € (16%)
- Région Occitanie / Pyrénées-Méditerrannée : 40 000 € (25%)
- Département de l’Hérault : 25 000 € (16%)
- Autofinancement Communauté de communes Vallée de l’Hérault 70 000 € (43%)
